Le nom vient de l'anglais "wyvern", lui-même venant du moyen anglais "wyvere", issu du français "vipère", pour désigner une vouivre.
Elle se présente typiquement sous la forme d'une créature reptilienne, d'une dizaine de mètres de long, ressemblant à un dragon, mais à la différence du dragon, celle-ci est bipède, tout comme l'homme. Ses membres postérieurs sont incroyablement puissants, bien qu'elle préfère généralement parcourir son territoire par voie d'air. Ses membres antérieurs se prolongent en ailes, semblables à celles d'une chauve-souris. Quelques fois, elle est dépourvue d'ailes, et n'a que deux pattes et une queue (voir illustration).
Elle possède un crâne allongé qui s'orne de deux cornes recourbées vers l'arrière, sa queue écailleuse est coiffée de piquants et au bout de celle-ci se trouve un énorme aiguillon de scorpion qu'elle utilise pour empoisonner sévèrement ses victimes.