这个符号在埃及文化中的原意对埃及学者来说仍然是一个谜。有许多理论假设“生命之符”(Ankh)的起源。许多人推测是：
带有Ankh的太阳神Ra是子宫的程式化表示；古埃及鞋类花边的结，埃及凉鞋。在这一理论的支持者中，我们记得阿兰·加德纳（Alan Gardiner），他假设ankh的起源是与古埃及鞋类的鞋带联系在一起的。这种诠释（圆形部分环绕脚踝，水平系带连接上部，垂直部分与鞋的脚趾相连） 考虑到埃及智慧把生活看作是一条需要遵循的道路，充满消极和积极的交替，每个人为了达到自己的目标，他的实现，也从精神的角度理解： 它连接到由万神殿的众神以象征永恒能量带来的"进行"概念，连接到埃及仪式魔术中环绕圆环。在这一理论的支持者中，我们记得霍华德·卡特，他指出ankh的起源是与男性原则和女性原则这两个原则的象征神秘结合联系在一起的。Ankh的两个部分实际上对应着埃及宗教最重要的两个神灵伊西斯（Iside）和欧西里斯（Osiris）的象征。环是伊西斯的象征，可能是子宫的风格化；tau，或没有垂直臂上部延伸的十字架，是奥西里斯的象征，指的是阴茎；日出的象征性表示，圆圈象征着刚刚从地平线升起的太阳，用水平线表示。水平线下的垂直部分将象征太阳的路径；埃及本身的代表：上部是尼罗河三角洲，垂直部分在尼罗河下方，而两个水平臂将描绘西部的利比亚沙漠和东部的阿拉伯沙漠；作为两个宇宙原则结合的象征，它也表明了天地之间的神秘结合，即神圣世界和人类世界之间的联系，以及被理解为存在的创造者的两个原则的结合。生命的关键名称，以及对符号本身形状的引用，也表明了符号的末世意义：ankh也是永恒的生命，多亏了它，人类才能战胜死亡，获得重生。作为生命和不朽的象征，它的意义可以延伸到宇宙的象征，因为宇宙是纯粹的生命、纯粹的存在和永恒的调节周期交替，以及不断地由原则的交替产生